二、神的子民在旷野：
出12:50-51节说〔耶和华怎样吩咐摩西、亚伦，以色列众人就怎样行了。正当那日，耶和华将以色列人按着他们的军队，从埃及地领出来。〕抵挡耶和华的法老王和他的军兵最终被淹没在红海中，以色列人被神带领离开埃及地，并且浩浩荡荡地前往应许之地迦南(出14:1-31)。可是摩西带领的这班神的子民，要到达神的应许之地，他们必须经过一段大而可畏的旷野。因为以色列人虽然被神分别出来，虽然被神带领出了埃及，但他们的肉体本性仍然是顽梗的，所以他们一路叛逆。这段旷野路的艰难，把他们的悖逆本性暴露得真是淋漓尽致。
先是玛拉苦水的怨言(出15:22-27)；接着他们到了以琳和西奈中间、汛的旷野〔以色列全会众在旷野向摩西、亚伦发怨言，说：“巴不得我们早死在埃及地耶和华的手下，那时我们坐在肉锅旁边，吃得饱足；你们将我们领出来，到这旷野，是要叫这全会众都饿死啊！”出16:2-3〕后来他们又到了利非订，因为没水喝又与摩西争闹(出17:1-3)；再后来就是他备拉〔众百姓发怨言，他们的恶语达到耶和华的耳中。耶和华听见了就怒气发作，使火在他们中间焚烧，直烧到营的边界。民11:1〕接着就是因〔他们中间的闲杂人大起贪欲的心，以色列人又哭号说：“谁给我们肉吃呢？我们记得在埃及的时候，不花钱就吃鱼，也记得有黄瓜、西瓜、韭菜、葱、蒜。现在我们的心血枯竭了，除这吗哪以外，在我们眼前并没有别的东西。”民11:4-6〕因为〔摩西听见百姓各在各家的帐棚门口哭号，耶和华的怒气便大发作，民11:10〕圣经说神赐鹌鹑为食物给他们，可是〔肉在他们牙齿之间，尚未嚼烂，耶和华的怒气就向他们发作，用最重的灾殃击杀了他们。那地方便叫作基博罗哈他瓦(就是“贪欲之人的坟墓”)，因为他们在那里葬埋那起贪欲之心的人。民11:33-34〕 其实我们基督徒从出死到入生，最终抵达天堂，也要经过在地上的一段旷野之路。神要借着以色列人的旷野经历，教导我们一个属天的真理，就是〔外面作犹太人的，不是真犹太人；外面肉身的割礼，也不是真割礼。罗2:28〕如果我们是一个挂名的基督徒，那就太惨了，因为〔惟有里面作的，才是真犹太人；真割礼也是心里的，在乎灵，不在乎仪文。罗2:29〕也就是说，只有真正重生的人才是神的子民。保罗说〔我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜。林前15:19〕我们的心如果没有受割礼，那就是属世界的，总是恋慕世上的罪中之乐，专爱自我。所以，灵程路上一遇到艰难就怨天尤人，没有水喝抱怨，崎岖难走抱怨，总是思念埃及的肉锅，厌弃耶和华所赐的吗哪。
其实上帝是慈爱的，祂以恩惠待我们，供应我们的需要，保护我们的安全；可上帝更是公义的，祂面对人的悖逆从不纵容，而是击打或管教。我们的神总是以养育为竿，以击打为杖。祂的杖、祂的竿，对祂的子民都是必须的。诗人大卫说〔我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我。诗23:4〕
可是当今我听到有人说：“基督徒不会遇到瘟疫”，其实这话是片面的。圣经让我们看到，即便是神的子民，也难免瘟疫的遭遇。上帝决不会护短，因为瘟疫是对罪恶的刑罚，无论是谁，只要无视上帝的一再警告，恋慕罪恶而不悔改，上帝便会以灾祸攻击他。从开头我们所读过的圣经看到，上帝对抵挡祂的世界(埃及)降下瘟疫，对抵挡祂的子民(旷野中的以色列人)也同样降下瘟疫。圣经让我们看到，旷野路上神至少有三次以瘟疫对祂子民施以刑罚。
1.加低斯巴尼亚事件
第一次记载在《民数记》第十四章。在加低斯巴尼亚，十二个探子中除了迦勒、约书亚外，其余十个不信的探子回来报恶信，他们说耶和华把我们带到这个地方，哪里是让我们安居乐业，而是要叫我们作亚衲人的盘中餐。就好像今天的一些基督徒，存着不信的恶心，稍遇挫折，就说主哪里是在恩待我们，祂是在苦待我们，要借环境灭掉我们。以色列全会众听见，就号哭喧嚣、怨声连天，甚至要拿石头打死劝他们的迦勒和约书亚。因为这两个人存信心看问题，他们说，这地诚然是极美之地，耶和华是信实的，祂既把我们带到这地方，就一定会将亚衲人交在我们手中。逆境会暴露一个人内心的真相，有信心的人越处逆境越会信靠上帝，没信心的人一遇挫折就会被恐惧和抱怨吞吃。所以耶和华的怒气发作，祂对摩西说：“这百姓藐视我要到几时呢？我在他们中间行了这一切神迹，他们还不信我要到几时呢？我要用瘟疫击杀他们，使他们不得承受那地，叫你的后裔成为大国，比他们强胜。”(民14:11-12)倘若不是摩西站在破口中为他们代祷，神的怒气早就把他们吞灭了。耶和华因摩西的祷告而赦免了他们，但这些不信的百姓，整整一代人都要倒毙在旷野，不得进入应许地，以作为惩治。(民14:13-25) 加低斯巴尼亚事件是以色列人在旷野路上的一个转折性的重大事件，对历代圣徒都有重大的启迪意义，所以，弟兄姐妹都不会陌生，但这事件后续记载着对那不信的十个探子的刑罚，恐怕留意的并不多，民数记14:36-38节记载着这事情的后续〔摩西所打发窥探那地的人回来，报那地的恶信，叫全会众向摩西发怨言，这些报恶信的人都遭瘟疫，死在耶和华面前。其中惟有嫩的儿子约书亚和耶孚尼的儿子迦勒仍然存活。〕
也就是说，由于这十个不信探子的恶信，导致以色列全会众跌倒，神对这十个人降下刑罚，以瘟疫处罚他们。弟兄姐妹：你说奇怪不奇怪，当时他们都住一起，那么多的人就死了十个人，其余的人全然无事，神的刑罚精确到每一个具体的对象。真是获罪于天无可逃也。得罪人，还可以逃避，若是得罪了神，你能逃到哪里去呢？神要刑罚你，就算躲到十层密室里也没用。所以，我们神的儿女要知道，在疫灾中最重要的藏身之处不在别的地方，而是在基督里。
2.可拉叛逆事件
第二次也是记载在《民数记》，不过是在十六章。十六章记载的是可拉、大坍、亚比兰的叛变事件。悖逆是罪的本质，忠诚守约是圣约的要求，神要求蒙赎的儿女对祂守贞。所以，诸罪之中，背叛上帝是祂最厌恶的罪。所以，对可拉叛逆的刑罚是整本圣经绝无仅有的：摩西说〔倘若耶和华创作一件新事，使地开口，把他们和一切属他们的都吞下去，叫他们活活地坠落阴间，你们就明白这些人是藐视耶和华了。”民16:30〕圣经接着说：地就开口把可拉一党的人吞下去，他们就活活地坠入阴间。弟兄姐妹有没有看到，地裂开人坠下去，圣经不是说这些人坠入地下，而是说他们“活活地坠入阴间”。显然，神是借这一神迹性的超然刑罚，来警告背道叛逆神的罪是最重的刑罚。
弟兄姐妹：以色列人面对如此大的刑罚有惧怕吗？有具怕，确实有。可只经过了一晚上。到了〔第二天，以色列全会众都向摩西、亚伦发怨言，说：“你们杀了耶和华的百姓了。”民16:41〕昨天他们还怕得要死，但等灾难一过，他们又故态重萌了。所以，若没有真正重生，肉体的叛逆本质永远拿不掉。一个没有真正与基督联合，没有与基督同死同活，没有真正信靠基督，真正悔改弃绝自己的人，再大的灾祸，也不会唤醒他的。灾祸会吓住我们一时，却不会改变人的心。人心的改变，唯靠主的救赎。以色列人就是一个例证。
耶和华的怒气再次发作，降下瘟疫刑罚他们，那天，遭瘟疫死的共有一万四千七百人。若非摩西的代祷，亚伦的献祭，这怒气不会止息，死的人又岂止这个数字！(民16:41-50)上帝的怒气是真实的，因为祂的公义决定了对罪绝不姑息。但这段经文中，神的爱同时借着摩西、亚伦的代祷和献祭启示出来了。只要历史存在，只要人的罪存在，我们就总会看到神加在人身上的两只手：一边是刑罚，一边是救赎，刑罚是因着祂的公义，救赎是因着祂的慈爱。
那一次遭瘟疫死的有多少人呢？圣经说有一万四千七百人，将近一万五，这是多么令人震惊的数字啊。现在我们遭瘟疫死的有多少人？截止今天是四十多人，对比一下，看看这一万四千七百人是什么概念。而且这些人是什么人？他们不是埃及人，而是以色列人，是称为上帝名下的百姓。所以，这再一次提醒我们，人不要以外在的宗教身份自欺。神是公义的，祂的公义是向罪恶发出的，罪的问题没有得到解决，祂的怒气就都在。除非信靠基督替代性的赎罪，否则，无人能逃出祂的刑罚。
3.什亭事件
第三次是记载在《民数记》二十五章。二十五章记载的是“什亭事件”。巴勒雇巴兰，“两巴汇合”，咒诅以色列人，但上帝把咒诅的话变成祝福。巴兰恶谋不成，就又心生一计，唆使巴勒在什亭用美人计，让摩押女子勾引以色列人。结果，圣经说〔以色列人住在什亭，百姓与摩押女子行起淫乱。民25:1〕其实，这里不是简单的行淫乱。因为这些女子大多是祭祀巴力的庙妓，如果与这些女子行淫，就意味着与巴力毗珥连合。弟兄姐妹：今天不也是这样吗！我们的仇敌撒但在神面前控告我们，但牠的控告永远不能得逞，因为神是信实的，祂不会背乎自己的誓言。所以，仇敌就会转而来引诱我们。神是不变的，人却是多变的。仇敌在神面前控告不成，在人面前的引诱却会得逞。所以，我们看到巴兰的美人计得逞了，神的百姓陷在双重的淫乱中。
结果，以色列人的罪惹动耶和华的怒气，耶和华的怒气向以色列人发作，再次降下瘟疫之灾刑罚他们，民25:9节说〔那时遭瘟疫死的，有二万四千人。〕上一次降瘟疫死了一万四千七百人，这次死的则是二万四千人，几乎翻倍。弟兄姐妹：我们在神的管教下若不悔改，一意孤行，刑罚就会加重。若非神启示摩西刑罚罪恶，处死犯罪者(4-5节)，组织百姓哀哭悔改(6节)，若非非尼哈有忌邪之心，将哥斯比钉在地上(8节)，瘟疫断不会止息，死的人还会更多。
以上三次降瘟疫事件，都是以色列人在旷野路上时发生的。
